Distance parcourue pendant le temps de réaction

Entre la perception d’un danger et le début effectif du freinage s’écoule le temps de réaction, pendant lequel le véhicule continue d’avancer. La distance de sécurité doit couvrir cette distance et laisser en plus l’espace nécessaire au freinage qui suit. Elle peut et doit normalement être supérieure à la seule distance de réaction; elle ne peut pas être plus courte que la distance parcourue avant même que le conducteur commence à freiner. Sa fonction principale est d’éviter de heurter le véhicule qui précède, et non d’éviter une collision frontale ou latérale.